“趴下！”

水手刚喊出声，箭已经钉进船尾。木板被震裂，他挨了一块迸起的木片，疼得叫了一声，手里的桨却没敢停。

沈照夜弯着腰，等小船绕过大船的船头，才看见水手耳朵后面流着血。水手腾出一只手摸了摸，朝他摆手：“不是箭，木头打的。”

沈照夜取出帕子递给他。巡十七就在前方，林七帆已经看见他们，正招呼船上的人准备接应。

“陆姑娘还没出来。”沈照夜回望大船，“把船靠到那边，咱们接一接。”

水手用帕子按着耳朵，另一只手慢慢划桨，让小船留在大船的船头外侧。这里离弩窗稍远，船身又遮住了他们，窗后的人一时找不到下手的地方。

陆明棠的小船已经到了那根缆绳下面。

她与阿绣用桨把绳子抬起来，划船的水手坐在后面，小心避着桨柄。缆绳从船头经过，渐渐到了两人头顶。陆明棠弯下腰，眼看再往前一点，整条船就能过去。

“她们在那边！”

旁边忽然有人叫喊。拉着铁链的那条船开始往回划，拴在它后面的缆绳随即绷紧。

阿绣手中的桨被拉得歪向一边。陆明棠还想撑住，船已经朝她那一侧倾斜，桨柄在她手里滑动，磨破了掌心。

“放手！”

阿绣丢下自己的桨，一把扯住陆明棠的衣服。陆明棠松开双手，两人撞在一起，跌坐到船里。

两支桨被缆绳带进水中。划船的水手趁着小船不再受牵扯，连划几下。船尾响了一声，缆绳从后面滑了下去。

一支箭紧跟着落进水里。

陆明棠听见声响，抱住阿绣，不敢抬头。水手一口气划到沈照夜旁边，直到两船靠在一起，她们才慢慢坐起来。

陆明棠的手掌火辣辣地疼，想扶住船边，又把手收了回来。阿绣托着她的胳膊，让她坐稳。她看见沈照夜左袖上的血，正要问，身后传来赵五的喊声。

赵五的小船还在原地转圈。

临时装在船尾的桨歪了，固定它的麻绳已经松脱。水手刚把船划正，后面的桨又在水里一绊，船头跟着偏过去。赵五试着用左手稳住它，右手疼得不敢碰，几次伸出去，都没能帮上忙。

沈照夜解下船上的缆绳，朝赵五抛去。

绳子落在水里。赵五探手捞住，交给身旁的水手。水手把绳子拴在船头，沈照夜这边重新划动，小船终于被带离了原处。

没走多远，后面那支歪斜的桨就碰上了挡路的缆绳。

小船猛地一顿，赵五险些摔下去。水手赶去查看，想把桨从绳子下面抽出来，试了两次都没成。大船窗后的人已经发现了他们，弩弓也跟着转过来。

“扔掉吧！”赵五喊，“别管这支桨了！”

那桨本来就是临时绑上去的。水手扯开剩下的麻绳，双手将桨推入水中。小船突然轻快了，随着前面的船向外划去。

背后接连响起两声弩弦。第一支箭打在弃掉的桨上，第二支落得更近，溅起的水扑到赵五背上。他伏在船里，听着箭划过的声音，半晌没敢动。

阿绣他们的小船赶来帮忙。水手用桨撑开两船，免得赵五的船被拖得偏斜。三条船挨得很近，终于一起离开了那根横在水上的缆绳。

赵五坐起身，先找陈阿蛮。

陈阿蛮还在韩经历那条船旁。

大夫正给刚接过去的水手处理胳膊，韩经历陪着另一名病人，催划船的军士赶路。那船上挤着病伤，又放着药箱和被褥，军士不敢让船晃得太厉害，经过铁链时格外小心。

大船上的人等得不耐烦，又开始转动绞盘。