卢夫人睁开眼睛，望着屋梁，像是不知道自己躺在哪里。

孩子站在床边，连叫了几声娘。她转过脸，看见他，手在被子上挪动了一下。

孩子赶紧握住。

“娘，我在这儿。”

她的嘴唇动着，声音很轻。孩子俯到枕边，终于听见母亲在叫自己的名字，眼泪一下落了下来。

沈照夜闻声进屋，把准备送到嘴边的水碗交给阿绣，坐到床旁。

卢夫人看见他，手指猛地收紧。

“你别让那个人进来……”

“谁？”

“戴皮手套的那个。”

孩子靠到母亲身旁，告诉她已经到了码头，沈大夫把他们从芦苇后面接了出来。

卢夫人听着，眼睛一直望向门口。阿绣把椅子搬到门旁坐下，挡住外面走动的人影，她的神情稍稍缓和。

“他掰着我的嘴，逼我喝那碗药。”

她说得很慢，隔一会儿就要停下来喘口气。

“我抓他的右手，怎么也拉不开。手掌裹着皮子，手指露在外面，湿得发凉……”

官府派来问话的人在门外听见，掀帘进来。

“陆廷章当时在不在？”

卢夫人望着他，神情又紧张起来。

沈照夜让那人坐到门边。

“这会儿别提别人的名字，让她说自己记得的事。”

那人放下凳子，拿出纸笔。

卢夫人的目光回到孩子脸上。孩子用袖子擦了擦眼泪，告诉她自己没有受伤，让她别怕。

“旁边还有人在催。”她低声说，“讲的是官话，一直叫‘快些’。”

她学了一声，末尾的声音向上扬。

“药很甜，喝下去以后，舌头就麻了，胸口也烫得难受。我想让他放开孩子，嘴里已经说不清话……”

孩子低头捏住自己的衣袖，没有告诉她，袖子里面还留着自己吐出的药水。

卢夫人歇了一阵，又想起喝药以前的事。

“焦成海也在。他赶的车，把我们送到河边。”

门边的人抬起笔。

“那些人拿来石头，要绑在我们身上。焦成海拽住他们，叫我带孩子往后站。”

她的手从被子下面伸出一点，像是想把儿子再往身边拉。

“他喊，说好送到渡口，怎么又要杀人。那个人拿船桨打他，打得他跪下去……”

话说到这里，她张着嘴喘气，额头上冒出汗。

沈照夜让孩子靠近母亲坐着，自己起身请问话的人先出去。

孩子握着母亲的手，急忙告诉她：“焦叔也救回来了！就在隔壁，周先生给他治伤呢！”

卢夫人转头看向墙壁。

隔壁传来几声咳嗽。她闭上眼听了一阵，握着儿子的手没有松开。

焦成海听见门外有人走动，挣着抬起头。

周鹤年扶住他的背，叫他靠回枕头。

“卢夫人醒了，沈大夫在她那边。”

焦成海望着门口，直到沈照夜进来，第一句话便问：“孩子他娘能说话了？”

“说了一会儿，正在歇着。”

焦成海点下头，右手在被面上摸索，想去拿床旁的水碗。周鹤年端给他，扶着喝了几口。

负责记录的老先生坐在门边，见他放下碗，刚要开口，焦成海已经说了起来。

“那辆挂着‘洪药二’木牌的骡车，是我去取的。”

他的声音很低，老先生把凳子挪近一些。

“阿齿找的我。他戴着斗笠，脸遮了半边，说送一趟人，给一两银子。”

焦成海看着老先生手里的笔，停了片刻。

“可他伸左手递过来，只有三钱。我问剩下的呢，他就笑，说送到了再给七钱。那一笑，我看见他右边有颗牙缺了个角。”

“车在哪里取的？”沈照夜问。

“从前存盐的那间仓库。骡子拴在后面，钥匙压在车轴左边的一块油布底下。他连这些都交代好了。”

焦成海说，阿齿不许他掀帘，也不许盘问乘车的人，让他绕开七码头的大路。

他去取车时，手已经碰到帘子，想起那人的叮嘱，又放了下来。