官兵刚把绳子套到药箱两侧，渔妇就抱着儿子挤了过来。

“我儿子的药，也要交出去吗？”

她手里攥着那一包药，纸角已经被汗浸软。孩子伏在她肩上，听见说话声，睁了睁眼，低低叫了一声娘。

韩郎中伸手接住孩子，让她把药收好。

贺知远站在箱旁，见官兵停下，催了一声：“先搬回船上！”

“孩子还得用药！”渔妇往后退，“方才说晚上还要吃，我连水都烧好了……”

跟着官船来的大夫走到她面前，摸了摸孩子的额头，又请韩郎中带他进棚。

两人在床边坐下。韩郎中说起孩子送来时抽搐的情形，母亲在旁边补了几句，说儿子方才醒过一阵，认出了自己，没多久又困得睁不开眼。

大夫轻声叫孩子，等他抬起眼睛，扶着他坐稳，让母亲喂了些水。

贺知远跟到门口。

“外面的药，你看怎么处置？”

大夫没有立即起身。他接过韩郎中递来的药包，仔细看了看，又问蔡九柜开箱时有没有另外留下几包。

蔡九柜赶紧让船员送来。

大夫把药放到床旁的小桌上，对跟来的伙计说：“去船上拿我的药箱，今晚我住这里。”

贺知远皱起眉。

“药还收不收？”

“就在这里查。”

大夫指了指桌子，让伙计把上面的杂物移开。

“劳烦多送两盏灯过来。这孩子夜里还得有人照看，挨着他的那位老人也不能离人。”

渔妇站在床边，听见他要留下，紧紧攥着药包的手终于放松了些。

贺知远看过棚里的病人，转身走到药箱旁，让官兵解开刚套上的绳子。几名准备抬箱的人直起腰，退到一边。

蔡九柜蹲下来，将箱盖重新打开。他取药时手指发抖，身旁的船员接过去，替他递给等候的人。

烧坏的那一箱另外搬上了官府的小船。有人不明缘由，想把它放在盛放其他药材的地方，蔡九柜赶紧叫住。

“换个地方！里面进过海水，还沾了半桶油，别把旁边的药也弄脏了！”

他跟着走到船边，拿到官府收走药箱的凭据，才回身去找贺知远。

“青叶号什么时候能走？下一家货主还等着，我得派人给个信。”

“先留两天。装船的人要问，海上那两条快船也得查。”

贺知远看见沈照夜从棚里出来，叫他一起过来。

“你船上的人也要留下。他们救人时看见了什么，官府会来问。这两日先别出海。”

蔡九柜张了张嘴，把方才那张收据折好。

他原来还想催人尽快补好烧损的船板，赶下一趟货。如今只能叫船员去送信，请货主等一等。对方若另雇了船，这趟生意也就没了。

沈照夜倒没急着回船。他去看了青叶号上救起来的三个人，听周鹤年说完伤情，又替一名水手把滑到肘下的吊带系好。

棚外，蔡九柜坐到药箱旁边，守着剩下的药。渔妇抱着孩子从他面前经过，低声道了谢。他抬头应了一声，脸上尽是倦意。

贺知远傍晚又来了。

沈照夜正在大船上吃饭，听水手说官府来人，把碗放到一旁。陈阿蛮比他先走到船边，看见贺知远手里卷着一张告示，眉头立刻皱起。

“药还没查完，又有什么事？”

贺知远登上甲板，将告示展开，压在木箱上。

“巡海道缺船，要这一带能护送货物、抵挡海寇的船只加入水师。你们也得给个答复。”

陈阿蛮看向沈照夜。

沈照夜没有去拿笔，先问贺知远：“加入以后，出不出海、往哪里去，都由上头决定？”

“差事归巡海道安排。船上缺的粮食和饮水，官府会供给，也不必再担心到了码头没人准你们靠岸。”

赵五正从舱里出来，听见这话，在木箱旁停下。

“修船的钱呢？”

“损坏多少，回来报给水师，自会有人核准。”

“哪天能拿到银子？”

贺知远没有立刻回答。