书吏看见“甲三”两个字，伸手把季从安那张单子的抄件拿近了些。

“难怪你们找不到人名。这是旧水师一种押送文书的名字，我年轻时还写过。”

他带来的旧册里，保存着同样的表格。陆明棠把两张纸并排放好，连留给人填写的空格都对得上。

“这上面可以把人和查获的东西写在一起？”

“押送时方便照看，免得途中弄错。可东西从哪里来的，谁亲手查到的，都得说清楚，不能只听一个人报个名字。”

老人看向季从安单子上空着的几处。

陆明棠记得，那些地方原本应由接收的人签字。季从安问过该写谁的名字，卢掌事只叫他照旧样子办，不许多问。

“九年前就不用这种文书了。”老人接着说，“从前把字和表格刻在木板上，刷上墨，就能一张张印到纸上。后来连那块刻字的木板也要收回去烧掉，省得有人再拿来用。”

“谁收回去的？”

老人翻到后面。册上记过交还的日期，没有收件人的签名。

他看了一会儿，把册子合住。

“我再去找找当时的账。搬那么大一块木头，总得雇人，工钱不会一点不记。”

陆明棠起身送他到船边，请他有消息便让人来一趟。

老人刚下小船，巡海道派来的人已经登上甲板。

这回带来的公文写明，宋谦要回去解释擅自扣炮、先行开火的事，陆家仓库也有人前去看守，不准再将文书和涉案的人送往别处。

陈阿蛮站在旁边听见，朝宋谦那条船望去。

“早该去问他！”

陆明棠没有接话，等来人把公文念完。

官吏收住纸，转向她。

“姑娘的案子还没结。上头另外安排了一条官船，你先搬过去住，暂定用三日问话。”

阿绣立即上前一步。

“我陪姑娘去。”

官吏摇头。

“那条船只安排陆姑娘一人住。阿绣的事另外问，你不能跟着搬过去。”

阿绣站住了。

陆明棠问起船上由谁照料，得知没有宋谦和陆家的人，另有两名妇人照顾起居，也有大夫。听到她住进去以后不能自己离船，阿绣又攥住了她的衣袖。

“还有一种办法。”官吏翻到后面，“官府先扣住你名下的一部分钱财，你不必住上官船。以后叫你来问话，你须按时来，住在哪里也要告诉衙门。”

“要扣哪些钱？”陆明棠问。

对方把另一张纸递给她。

她看过，上面将几笔买卖都列了进去，连她平日用来给账款盖章的私印，也要收走。

“这上面有些钱不是我的。”她把纸转向官吏，“三箱货卖出去的钱，里面还欠着别人的货款和工钱。不能看见我经手，就全记到我名下。”

“那你先把账找出来。”

“账可以找。钱交出去以后，什么时候还我？”

“要等案子查完。现在不能给你定日子。”

陆明棠低头又看了一遍。

那三箱拿去试卖的货，是她和阿绣一笔笔收钱、一笔笔对账，才勉强理顺的生意。她们以后还要靠这些钱进货，不是拿出去闲放几日便算了。

官吏催她早些决定。

“我给你留到明早。若没有办好钱财担保，就照公文接你上官船。”

夜里，阿绣替陆明棠收好了衣服，包袱放在门边。

陆明棠坐在灯下，面前铺着两份文书。关于官船的那张，她看了几遍，仍停在“不得自行离船”几个字上。

阿绣剪去灯芯结出的黑头，坐到对面。

“你真打算上去？”

“还没定。”

“天一亮，他们就来接了。”

陆明棠放下笔，看着她。

阿绣的眼睛已经红了。

“前一回说去衙门，最后进了陆家的仓库。如今又叫你换一条船，说只问三天。过了三天还没问完呢？我去哪里见你？”

“我会请余三柜每日过去——”

“人家不让他上船怎么办？”

阿绣说得急，伸手按住了那张文书。

“你别又只叫我在岸上等！我不知道你在里面过得好不好，吃没吃饭，有没有人逼你说话。有人来传一句平安，我就得信，可我连你的面都见不到……”

她说不下去，低头抹了抹眼角。