那三点火光又亮了一次。

一明，两暗。

夜风吹皱黑沉沉的水面，三点火光贴着水面，低得仿佛随时都会被浪吞掉。最左边那点火光先灭，中间那点隔了半拍才熄，最右边那点只亮了两个呼吸，也跟着暗了下去。

林七帆的手紧紧扣着门框，指节已经发白。

“这是南路灯号。”

沈照夜看向他。

林七帆咽了口唾沫。

“这是往来南洋的小船早年常用的灯号，专门打给水上的船看。一明两暗，是让船贴着左侧水道进港；接着按刚才的顺序灭灯，就是告诉船上的人，潮水正在退，水栅旁边能过小船。”

陈阿蛮听得直皱眉。

“你少在这里吓人。港门外有哨船，有水栅，还有炮台，几盏鬼火就能把船放进来？”

“正常当然进不来。”

林七帆回头看他，声音发干。

“可岸上要是有人配合，把哨兵调开，把巡灯熄掉，再收走炮台的火绳，那就不一样了。”

周鹤年掀开门帘的一角，朝港门方向看了片刻，脸上的皱纹拧得更深。

“先别喊人。”

“不喊人，难道等他们进来？”

陈阿蛮一把抓起墙边的木棍。

沈照夜伸手拦住他。

“喊给谁听？”

陈阿蛮愣了一下。

沈照夜指向港门方向。

按照海防营的夜防规矩，港外一旦出现不明火光，哨楼应该先敲三响锣。东楼和西楼的巡灯也该交替回应，炮台要点起火绳，水门守兵还得立即换岗戒备。

可此时的港门静得发闷。

远处哨楼上虽然挂着一盏灯，灯光却一动不动，像一张贴在枯木上的黄纸。没有锣声，没有士兵跑动，连平日巡夜兵的喝骂声都听不见。

林七帆低声道：“我去哨楼报信。”

他刚要起身，门外便响起刀鞘撞在门框上的声音。

“旧军医所的人听着，把门关上。”

两名巡丁站在廊下，脸被灯火照得半明半暗。站在前面的巡丁往屋里扫了一眼，看见沈照夜、周鹤年和陈阿蛮都在，嘴角往下一撇。

“今夜营中有令，军医所里的疑似疫病尚未排除，谁也不许随意走动。”

沈照夜道：“港外有不明火光。”

巡丁脸色不变。

“那是渔船的灯火。”

“渔船不会打南路灯号。”

林七帆的话刚出口，巡丁的目光立刻钉在他脸上。

“你还懂灯号？”

林七帆恨不得把刚才那句话重新咽回去。

沈照夜往前走了半步，挡住他的身体。

“他在船厂修缆绳，见过几次灯号，看见几处火光就胡乱猜。就算真是渔船误靠进港门，也该去哨楼报一声。”

巡丁冷笑起来。

“沈郎中，烧尸坑边闹出疫病风声的是你，军医所里藏着海仓小贼的也是你，现在又说港外来了敌船。你是嫌营里还不够乱吗？”

周鹤年弯腰把脏水盆挪到墙边，声音不高。

“港外出现不明火光，照例必须报给哨楼。”

“规矩改了。”

巡丁用刀鞘顶住木门。

“马先生说了，旧军医所只管伤病，不得插手港门的事。谁再敢出门乱喊有敌船，就按扰乱军营处置。”

“马军医什么时候连港门也管了？”沈照夜问。

巡丁没有回答，只把门帘甩了下来。

“把门关好。”

脚步声渐渐远去，廊下重新暗了下来。

陈阿蛮一拳砸在竹架上。

“娘的，怕什么来什么。”

林七帆靠着墙，嘴唇发白。

“他们就是不想让我们看见外面的船进港。”

门外的潮声低沉下来，海风顺着门缝不断往里钻。

沈照夜没有接话，他走到门边，透过门缝看向远处的哨楼。

那盏灯仍旧一动不动。

周鹤年把脏水盆放在脚边，抬起三根手指。

“锣该响三声，东楼和西楼的巡灯也该交替回应。炮台应该点起火绳，水门守兵还要更换口令。可现在锣不响，巡灯不动，连巡夜的狗都没有叫。”

陈阿蛮道：“狗也归马军医管？”

“狗不归他管，可牵狗巡夜的人听他的。”

周鹤年的话音刚落，外面又传来一阵急促的脚步声。

这次来的是伤员。

两名炮台军奴抬着一个人冲进旧军医所。那人肩头被木梁刮开了一道血口，袖子焦了一大片，掌心沾满黑灰，指甲缝里还塞着细碎的火药末。

马军医跟在后面走进来，脸色比刚才更加阴沉。