“可我没办法不强求，”赵钺的声音里带着孤注一掷的决绝，“燧叔当初把她交到我手里时，我就发誓要护她一辈子，这些年，这份承诺早已长成了我的骨血，您现在让我放手，不如直接让我死在这里，也好替我赵家赎了这份罪！”

“赎罪？”秦老爷子猛地转过身，“你赎得起吗？我要你赎了？如果这么简单就能还清，我又何必辛辛苦苦教导你，早在当年小燧死的时候，我就应该灭了你赵家满门！你以为我真不能？”

秦老爷子的话如同惊雷，在赵钺心中炸开。他猛地抬头，看到老爷子眼中一闪而过的悲痛，但那情绪很快被一种深沉的疲惫取代。

“秦爷……”赵钺低下头，垂在身侧的手松了又紧，“我知道您的意思，我也知道我这条命赔不了燧叔，可我实在没有别的……”

秦老爷子缓缓走回窗边，背影在晨光中显得格外苍老。他沉默了很久，久到赵钺以为他不会回答。

“钺儿，”老爷子的声音很轻，却带着千钧重量，“有时候，活着比死更难。守护一个家，也比毁掉一个家更需要勇气。”

他转过身，目光复杂地看着跪在地上的年轻人：

“当初大院里这么孩子，你知道我为什么到最后还是把你带在身边吗？因为你是最像你燧叔的一个，爷爷希望你能明辨是非，顾全大局，这北城不只是你我的北城，我不动手，除了顾及我这张老脸和秦家的虚名之外，更多的是不想毁了你燧叔用命换来的成果，现在北城的局面，纷繁复杂，牵一发动全身，你应该把精力放在更需要你的地方，而不是纠结在这些儿女情长上。”

赵钺的心猛地一沉。

老爷子的话听起来是在劝他顾全大局，可这个顾全大局越发衬得他，以及他父亲当年的卑劣，那句明辨是非更是像一根针，狠狠扎进他心里。

“是我辜负了您的教导。”赵钺深吸了一口气，他知道他现在不应该反驳秦老爷子，可是想到秦老爷子话里的另一层意思，到嘴的话就是说不出口。

他紧紧咬着牙关，直到一丝鲜血顺着嘴角流下，他像是终于下定了决心一般，抬起头，看向秦老爷子，声音苦涩。

“我明白您的意思，可是秦爷，让我看着珠珠跟别人在一起，真的比杀了我还难受，哪怕中间隔着的是血海深仇，我也一定会把它填平……”

老爷子皱皱眉，似乎想要说什么，却被赵钺打断。

“秦爷，我知道，您一直是赞成珠珠和我在一起的，我不求你马上相信我，我只希望您给我一点时间，谁欠下的债，就该由谁来还，我知道您的顾虑，我赵家人造下的孽，该由我这个姓赵的来料理。”

秦老爷子的手指无意识地摩挲着窗棂，似是不忍一般，再次将头转过去，望向远处忙碌的下人们的目光微微一闪，轻声叹道：

小主，

“你这孩子……怎么就这么执迷不悟呢？“

这话听起来是责备，可那声叹息里，却带着一丝难以察觉的深意。

赵钺的指甲深深掐进掌心，渗出血丝。