慕容垂一个人在偏殿坐到天黑。铜漏滴了又滴，从申时滴到酉时，从酉时滴到戌时。内侍来点了灯，烛台是三枝铜鹤衔灯，鹤嘴里吐出昏黄的光，又悄声退下。

烛火在纱罩里跳跃，将他的影子投在墙上，拉得很长，微微摇晃，像个犹豫不决的巨人，想迈步，脚却钉在地上。

他重新展开那封信，就着烛光，从头到尾又读了一遍。这次读得更慢，几乎是一个字一个字地咀嚼。

农儿的字，比上次更苍劲了。“速讨之”的“速”字，最后一笔拉得极长，像一杆刺出的枪；“天下策”的“策”字，竹字头写得峻峭，下面的“朿”如刀锋劈下。都说字如其人，这个儿子，确实在一次次征战中磨砺出了一身棱角。信中的谋划，从并州到关中，从代北到河南，环环相扣，步步杀机，却又步步生机。

这样的眼光，这样的气魄……若生在寻常人家，必是国之栋梁；可生在帝王家，就是悬在头顶的利剑，不知何时会落下。

“陛下，范阳王求见。”内侍的声音在门外响起，轻得像羽毛落地。

“让他进来。”

慕容德去而复返，手里端着一个陶碗，碗口冒着淡淡热气：“厨下熬了粟米粥，加了茯苓、山药，最是安神，臣弟给兄长端一碗。”

慕容垂接过，碗壁温热，透过掌心传到心里。他喝了一口，粥熬得稠，米粒几乎化开，确实淡而无味，但咽下去后，胃里升起一丝暖意。

“德弟有话直说。”

慕容德在刚才的位置坐下，沉默片刻，手指无意识地摩挲着陶碗边缘，道：“兄长在犹豫。”

“不该犹豫吗？”

“该。”慕容德点头，“储君之事，灭国之战，换谁都要反复权衡。但犹豫太久，就是优柔寡断，会错失战机，会寒了将士的心，更会……让某些人有机可乘。”