慕容德忽然开口，声音像是从很远的地方传来：“麟儿此言……有理。”

所有人都看向他。这位范阳王从进殿后就没说过话，一直闭目养神般坐着，此刻一开口，分量极重。

“德弟也这么想？”慕容垂问，目光锐利如刀。

慕容德缓缓点头，脖颈转动时，骨骼发出轻微的咔哒声：“农儿之才，确是我慕容家年轻一辈翘楚。这样的翘楚，该用在刀刃上，但刀刃也分主次。如今大燕的刀刃有两把：一把是主刃，在河北，要砍向苻丕、砍向关中，这是开疆拓土之刃；另一把是护刃，在辽东，要镇住龙兴之地，震慑诸胡，这是守成固本之刃。”

他顿了顿，看向慕容宝，眼神复杂：“至于河北这把主刃，该让宝儿、隆儿、麟儿他们去磨。都是慕容家的儿郎，总不能永远活在农儿的阴影下。一次打不赢，打两次；两次打不赢，打三次。血火里滚几回，石头也能磨成刀。”

这话说得直白，直白得让慕容宝脸上血色尽褪，指甲掐进掌心，渗出血丝。

“范阳王！”兰建忍不住出声，声音尖利，“太子毕竟是储君，万一有失——”

“正因他是太子，才更需要独自领军，立下战功。”

慕容德打断他，语气平静却不容置疑，像铁锤砸钉，“否则将来继位，军中将领服谁？今日他们说‘太子未历战阵’，明日就会说‘陛下不知兵’。难道每次都靠农儿替他打仗？那这皇帝，究竟是宝儿做，还是农儿做？”

这话太狠了。狠得像一把钝刀，慢慢割开脓疮，露出底下腐肉。

慕容宝猛地站起，又踉跄坐下，双手紧紧攥着袍角，指节发白，袍子被攥出深深褶皱。

他嘴唇哆嗦着，想反驳，却一个字也吐不出来——因为慕容德说的，句句是实，字字诛心。

慕容垂看着这一幕，心里那杆秤又开始摇晃。一边是辽东的战略价值，一边是太子的成长需要；一边是慕容农的惊世之才，一边是慕容宝的储君之位。

慕容麟说得对。辽东确实需要慕容家的人镇守，需要一个能震慑诸胡的“活阎王”。