周奉业单骑折返北岸的过程，远比想象中艰难和凶险。

慕容农虽下令收兵休整，但战场清扫和外围警戒并未放松。渡口核心区域已被燕军主力控制，但外围的芦苇荡、灌木丛、河沟以及更远处的稀疏林地，仍有小股燕军游骑和步兵队在搜索残敌、收缴战利品。

空中盘旋的乌鸦和秃鹫，为这些搜索者指引着方向。

周奉业伏低身体，几乎与马颈平齐，利用河岸地形起伏和尚未散尽的硝烟作为掩护。他放弃了直接冲回渡口正面，那里旗帜鲜明，岗哨林立。

他选择了更西侧一段河岸，那里水流相对平缓，岸边芦苇茂密，且因为偏离主战场，燕军巡逻密度较低。

他悄无声息地驱马再次踏入冰凉的黄河水，向着对岸那片更加黑暗的领域泅渡。

对岸的情况，比他离开时更加惨烈，也更加“有序”。

燕军显然已经完成了初步的战场控制。主要道路上，都有骑兵小队往复巡逻。大批俘虏——主要是失去抵抗意志的郡兵、民夫和部分坞堡私兵——被驱赶到几处空旷地，用绳索或皮绳串联捆绑，像等待宰杀的牲口。

哭喊声、哀求声、鞭打呵斥声不绝于耳。满地尸体层层叠叠，多数已被剥去甲胄和稍好的衣物，赤裸或半赤裸地暴露在渐渐冷却的空气中，姿态扭曲，面目狰狞。

血液尚未完全凝固，在低洼处汇聚成一个个暗红色的小泊，引来成群苍蝇嗡嗡作响。

几艘尚未完全烧毁或沉没的船只歪斜在岸边，船体焦黑，有的还在冒着青烟，像巨兽的残骸。

周奉业将战马拴在一处远离道路、芦苇格外茂密的河汊边，拍了拍它汗湿的脖颈，低声道：“老伙计，在此等我。若我回不来……你自寻生路吧。”

随即，他深吸一口带着浓烈血腥味的空气，左手紧捂肋下，右手拔出那柄刃口已有数处崩缺的环首刀，弓着腰，如同经验最丰富的老猎户，悄无声息地潜入了渡口西侧的复杂地形中。

他不敢走大路，专挑沟壑、灌木丛、倒塌车辆的阴影行进。

耳中充斥着各种声音，远处燕军军官的号令、近处俘虏的啜泣、伤兵的呻吟、乌鸦的啼叫，以及自己越来越沉重的心跳和喘息。

他必须极度谨慎，避开任何可能暴露的动静。

找人，在这种环境下，无异于大海捞针。

但周奉业心中有一个模糊的判断，儿子断后，最有可能被缠住或围困的地方，一是渡口西侧靠近燕军伏兵出击点的区域，二是渡口正面试图抢船而不得、被迫向内陆且战且退的方向。