饭后，李丽质主动带着小安安去院子里看菊花，陪她玩耍。红拂女陪着长孙皇后说话，李语嫣则指挥着下人收拾碗筷。

李世民放下茶杯，脸上的笑意缓缓敛去，恢复了一贯的沉静。他看了李长修一眼，起身道：“长修，陪朕到后面园子里走走，透透气。”

李长修心知肚明，点点头：“是，父皇。”

两人一前一后，来到后院一处较为僻静的凉亭。秋高气爽，亭外几株老树叶子已黄，在阳光下泛着金光。李世民负手而立，望着远处的天空，沉默不语。李长修安静地站在他身后半步，同样没有说话。方才的温馨欢笑仿佛只是错觉，此刻空气中弥漫的，是山雨欲来前的凝重。

他们在等。等李君羡的消息，等那隐藏在黑暗中的毒蛇，被揪出来的时刻。

时间在等待中悄然流逝。不知过了多久，一阵急促而沉稳的脚步声，由远及近，打破了后院的宁静。

李君羡的身影出现在回廊尽头，他步履如风，脸色比早晨离去时更加冷峻，眼中布满了血丝，但眼神锐利如刀，周身带着一股难以掩饰的、刚刚从血腥与黑暗中归来的肃杀之气。

他快步走到凉亭外，单膝跪地，声音因为长时间未饮水和高强度的审讯而显得沙哑干涩，却异常清晰有力：

“陛下，县男。臣，李君羡，复命！”

凉亭内外，空气瞬间凝滞。李世民缓缓转过身，目光如电，射向李君羡。李长修也抬起了眼，平静的眸光下，是深不见底的寒意。

该来的，终于来了。