一顿饭在一种微妙而又温馨的气氛中用完。菜被吃得干干净净，尤其是那道蒸蛋和清炖羊肉，几乎见了底。小安安吃得肚皮滚圆，满足地打了个小小的饱嗝，靠在李语嫣怀里，昏昏欲睡。

“娘，你带安安去歇会儿，这些我来收拾。” 李语嫣抱着女儿起身，对红拂女说道。她语气自然，显然在府中早已习惯如此。

红拂女也没客气，点点头：“好，安安怕是困了。我带她去我屋里眯会儿，醒了再让她找你。” 说着，很自然地伸出手。小安安虽然有点舍不得娘亲温暖的怀抱，但抵不住吃饱后的困意，迷迷糊糊地朝外祖母伸出小胳膊，被红拂女稳稳抱了过去。

李语嫣这才转身，开始利落地收拾碗筷。李长修见状，下意识也要起身帮忙，却被李语嫣一个眼神止住：“你坐着，别添乱。” 语气不算严厉，却带着不容置疑。显然，前身“厨房杀手”兼“打碎碗碟能手”的黑历史，在她恢复的零碎记忆里，印象颇为深刻。

李长修摸了摸鼻子，只得又坐了回去，看着她手脚麻利地将碗碟叠好，端起托盘，步履轻快地走向后厨方向。她的背影在秋日的阳光下显得纤细却挺直，做起这些家务事来，没有丝毫国公贵女的骄矜，反而有种寻常人家主妇的干练。想起刚才红拂女说的，府中仆役多是伤残老兵，只负责些洒扫庭院、看守门户的粗重活计，精细的内务和厨房之事，怕是多由她们母女自己动手。这卫国公府，果然与那些仆从如云、讲究排场的勋贵之家截然不同。李靖夫妇，是真的将“体恤将士、同甘共苦”落到了实处，而非仅仅嘴上说说。这份家风，让李长修心中更多了几分敬重。

红拂女抱着睡着的小安安回了自己院子，李长修一时无事，便在府中随意散步消食。卫国公府的庭院宽阔疏朗，没有太多奇花异草、假山流水，只有些耐寒的松柏和几丛修竹，在秋风中簌簌作响，更显清幽肃穆。偶尔遇到一两个正在默默擦拭兵器或打扫落叶的老兵，见到他，也只是沉默地颔首致意，目光平静无波，既无谄媚，亦无轻视，让李长修颇感自在。

不知不觉走到一处较为僻静的院落，院中有石桌石凳，旁边还有一架简陋的秋千，绳索有些旧了，木板也磨得光滑，想来是李语嫣幼时所玩。李长修在石凳上坐下，不多时，红拂女便抱着已经睡醒、正揉着眼睛的小安安寻了过来。

“爹爹！” 小安安看到李长修，立刻精神了些，挣扎着从外祖母怀里下来，噔噔噔跑过来扑进他怀里。

“安安睡醒啦？还困不困？” 李长修笑着将女儿抱起，放在自己膝上。

“不困啦！爹爹讲故事！” 小安安奶声奶气地要求，大眼睛里满是期待。在蓝田庄子，爹爹晚上常会给她讲些新奇有趣的故事，是她睡前最期待的环节。

“好，爹爹给安安讲故事。” 李长修早有准备，从怀里掏出几页纸。那是他闲暇时，用炭笔简单勾勒的“绘本”，画工虽粗糙，但形象生动，配着简单的文字，专为小安安识字启蒙和讲故事所用。今天来之前，他特意带上了。

父女俩在石凳上坐下，李长修翻开“绘本”，开始用温和低沉的声音讲述：“今天，爹爹给安安讲一个‘小蝌蚪找妈妈’的故事……”