白霁云快步上前，蹲下身，语气中带着一丝罕见的敬重：“墨老，您没事真是太好了！外面…”

“外面那铺子早就废了…咳咳…老子要不是机灵，提前钻了这老鼠洞，早跟老烟杆一样，变成墙上的一块烂肉了…”被称为墨老的老者打断了他，独眼扫过狼狈不堪的众人，尤其是在荀渭背后那被破布包裹的长条物事上停留了一瞬，“…看样子，你们这一路也挺热闹？”

“一言难尽。”白霁云苦笑一声，“墨老，镇里现在情况如何？监察司、北狄苍狼卫、还有观星阁的人…”

墨老的独眼微微眯起，冷哼一声：“牛鬼蛇神，全特么蹦出来了！监察司那帮黑皮狗，仗着官身，占了镇东头的驿馆，四处抓人盘问，嚣张得很。北狄的狼崽子，化整为零，藏在镇子各个角落，阴险得很。至于观星阁那帮眼睛长在头顶上的家伙…”他顿了顿，露出一丝讥讽，“…直接住进‘星陨楼’了，那是镇守府旧址，现在被‘星辉商会’占着，他们倒是一点不客气。”

小主，

星辉商会？荀渭心中一动，这名字似乎有些耳熟。

“都是为了‘那东西’？”白霁云沉声问道。

墨老点了点头，又剧烈地咳嗽起来，咳得仿佛要把肺都掏出来，好一会儿才平复，喘息着道：“八九不离十…咳咳…自从一个多月前，矿区深处那场古怪的‘地动’之后，这鬼地方就就没消停过…传言说，有宝贝从‘星骸矿坑’最底下被震出来了…引得各方觊觎…”

他那只独眼再次看向荀渭，意味深长：“不过…现在看来，真的‘宝贝’，恐怕已经被你们带进城了吧？咳咳…”

白霁云沉默了片刻，没有直接回答，而是转移了话题：“墨老，我们需要落脚点，物资，还有…关于‘星骸矿坑’和那件‘东西’的所有情报。”

墨老嗤笑一声：“落脚点？就我这老鼠洞，爱待不待。物资？清水干粮还有点，伤药也备了些，但别指望太多。至于情报…”他指了指自己空荡荡的眼窝和满身的锈斑，“…老子这半条命和这只眼睛，就是代价。”

他喘了口气，继续道：“星骸矿坑…现在就是个吃人的魔窟…镇守府早就名存实亡，被星辉商会和几大佣兵团把持着。下面邪门得很，除了要命的‘锈蚀毒气’和时不时发生的‘岩层吞噬’，最近还冒出些…更古怪的东西…下去的人，十不存一。至于那件‘东西’…没人亲眼见过，只知道…好像是一块‘会说话的石头’…”

会说话的石头？众人都是一愣。

“咳咳…别那么看着我，传言就这么说的。”墨老摆了摆手，“总之，那玩意儿邪性，谁碰谁倒霉。现在几方势力都在矿坑外围较劲，谁也不敢轻易下死手，更不敢贸然深入…都在等，等一个契机，或者…等一个替死鬼先去探路。”

地下石室内陷入短暂的沉默。情况比想象的还要复杂和危险。

就在这时，一直沉默感应的荀渭，忽然眉头微蹙，低声道：“外面…好像有动静…很多人，朝着这个方向来了！”

墨老独眼一凛，侧耳倾听片刻，脸色微变：“是监察司那帮黑皮狗的脚步声！整齐得很！他们怎么摸到这边来了？！”

白霁云脸色一沉：“可能是我们进来时被暗桩发现了！或者…他们一直在监控这片区域！”

“从后面走！”墨老挣扎着站起身，走到石室最里侧，在一堆废弃矿料后摸索了几下，推开了一块伪装的石板，露出另一个更加狭窄隐蔽的洞口，“这条暗道通向西街的‘死人沟’，那里是佣兵和流氓混居的地方，混乱不堪，容易脱身！”

急促的脚步声和呵斥声已经从上面的洞口传来！

“快走！”白霁云低喝一声，示意众人进入暗道。

荀渭最后看了一眼那看似摇摇欲坠、却眼神锐利的墨老，弯腰钻入了暗道。

就在他进入暗道的瞬间，怀中的密钥碎片（他之前悄悄捡回）和背后的黑匣，再次同时传来一阵极其微弱、却异常清晰的悸动！

这一次，悸动指向的，并非是来自上方的威胁，而是…暗道深处，落星镇地底的某个方向！仿佛有什么东西，正在地底深处…呼唤着他？

与此同时，一个冰冷而模糊的词语，再次突兀地在他脑海深处闪过：

“…核心碎片…”

“…回收…”

（第八十一章 完）