“很好。”次郎左卫门沉声吩咐，“把兵器尽数转运到后山废弃的窖仓之中，严加看守，不得让闲杂人等靠近。”

“是！”

……

时间兜兜一转，尽管推行法度的过程中依旧麻烦不断，可是，凭借着小院长树无与伦比的威信与难以匹敌的军力之下，大部分的商人与米座最终只得无奈接受现实。

而另一部分残余的强硬派，则逐渐靠拢于飞騨的四大米商。

这些人，或是往年靠着囤积居奇大发横财的中小米商，或是受座头庇护、习惯了不受约束牟利的闲散商人。他们因实在不满米政平准御法度，害怕日后再也不能肆意哄抬米价，便纷纷暗中向甚右卫门、次郎左卫门等人递上依附的心意。

高山城下的町内，流言也愈发汹涌。

无论是市井酒屋，还是路边茶摊，到处都能听见窃窃私语。

有人说官府要把百姓存的粮食尽数收走；也有人谣传来年开春必定闹大饥荒，官府根本无力赈济；更有不少人暗地里渲染，说小院长树为了扩张领地，要把飞騨的米粮尽数调往别处。

而这些流言，大半都是四家米商暗中授意散播出去的。

永禄十二年的正月，樱洞城内，竹中半兵卫神色凝重，匆匆踏入御殿。

“主公，如今民间逐渐涌现了大量的流言蜚语，且纷纷指向本家！”

屋内炭火烧得正旺，可半兵卫的话音落下，殿内的气氛瞬间沉了下来。

小院长树放下手中批阅的文书，抬眼看向他：“流言的源头，可已查清了？”

“是。”竹中半兵卫上前一步，将怀中的一折记满字迹的纸简放在案上，“主公，其中流言最为聚集的共为四个地方……”

长树不禁微微抬眸，沉默片刻后，“别告诉我是那四个家伙？”

半兵卫点点头，“不错，正是那四个米商！”