风雪未歇，山道中的喧嚣彻底落尽。

散去的百姓踩着深浅不一的积雪，三三两两往城下町折返，口中仍在絮絮议论着今夜的狐仙异响、官兵的蛮横驱赶，还有突然现身的愿证坊光海。

有人心底敬畏不减，笃定是狐仙显灵遭官府惊扰；有人被光海一语点醒，暗自疑心夜半啼哭太过诡异，不似神明慈悲；更有流离失所的难民，只余满心茫然，乱世风雪，鬼神难依，官府难靠，竟不知何处才是安身之地。

人心纷乱，如漫天飞雪，飘摇无定。

山道之上，町若寄的兵士列队退去，甲胄摩擦的轻响渐渐消散在夜色里。而与此同时，华莲寺厚重的山门缓缓合拢，隔绝了外界风雪，也锁住了寺中深藏的龌龊与秘密。

松林深处，权八郎立在松影之下，目送太郎带着两名身形轻便的同心，矮身隐入西侧密林小道。

雪片落满肩头，寒意浸透衣衫，他却浑然不觉，目光死死锁定漆黑肃穆的华莲寺，眼底满是沉凝。

今夜风波看似平息，实则暗流汹涌。

随着众人的渐渐散去，权八郎一面速遣手下去禀报小院长树，一面下定决心，打算潜入寺内搞清住持源海暗中的小把戏！

几乎同一时刻，闪转腾挪间，便见太郎领着两人来到茶屋附近的黑巷之中潜藏起来。

“一服……没错，就是这里！”太郎借着月光，逐渐看清了茶屋的招牌名字。

“都把眼睛睁大点，别放过任何一个人。”

“遵命。”

卯时，雪渐渐暂停了，只留下了满地的银霜。

此刻，寺内后院的僧房之中。

源海屏退所有沙弥，独自关紧房门，屋内一盏孤灯摇曳，将他惨白惶恐的面孔映得忽明忽暗。

后背的僧衣早已被冷汗浸透，冰冷地贴在皮肉之上，彻骨寒意比屋外暴雪更甚。

今夜数次惊魂劫，步步踏在悬崖边缘。

先是山下百姓聚众，无数双眼睛紧盯正殿，险些暴露横梁夹层的藏人痕迹；再是町若寄兵士强行驱民，险些破门入寺搜查，戳穿所有诡计；最后愿证坊光海骤然降临，直言明日入寺勘问，已然将刀架在了他的脖颈之上。

源海瘫坐于蒲团之上，双手止不住微微颤抖。

明日一旦愿证坊光海入寺，绝不会流于表面查问。