“庄川啊，将盾牌排列成行，这便是秋之阵。”——《庄川之战·卷一》

南岸滩头，朝仓军的钲声连绵回荡，残存的浮筏载着败兵陆续退回北岸。

沿河驻守的小院足轻望见敌军退却，压抑许久的情绪瞬间爆发，欢呼声此起彼伏，顺着河道远远传开。土垒之上，将士们互相敲击枪杆庆贺，人人脸上洋溢着击退强敌的欣喜。

唯有岩瀬砦高台之上，小院长树丝毫不见喜色，眉头紧紧拧起，锐利的视线死死锁定庄川北岸连绵的山林。

心底那股挥之不去的违和感愈发强烈。

方才真柄直隆的进攻声势浩大，却仅仅只是浅尝辄止。投入兵力有限，冲锋缺少持续后劲，更像是刻意试探、牵制，而非全力以赴的强攻。

敌人，根本没有动用真正的力量！

“权八郎，散出去探查上下游的斥候，有无新的回报？”

权八郎垂首思索片刻，缓缓摇头：“主公，半个时辰以来，没有一队斥候传回消息。上游、山道方向音讯断绝。”

“不好。”

小院长树心头一沉，紧迫的危机感直冲头顶。

正常情况下，斥候会定时传递情报，如今大面积音讯全无，绝非偶然。

“立刻再增派两批斥候，分道向上游浅滩与西侧山林探查！务必查清斥候失联的缘由，一旦发现异状，不必缠斗，火速回报！”

“属下遵命！”权八郎不敢耽搁，转身快步走下高台调派人手。

与此同时，庄川上游，得益于此前大火过后裸露出来的浅滩沙石密布，导致连日水势消退，此处河道宽度锐减，是整条河流极为隐蔽的渡河点位。

只见一支百余人的朝仓精锐悄然踏过浅滩河水。

队伍没有任何旗帜标记，士卒三三两两分散前进，尽可能规避远处视线。

为首的小山介之助一身暗褐色阵羽织，身形矫健，早年修习忍术，精通潜行暗杀，如今被山崎吉家秘密委任，带领这支别动队偷渡。

冰凉的河水没过小腿，小山介之助踏上南岸滩头之后，立刻抬手示意队伍停下。