永禄六年八月中旬，近江国，慈照寺。

群山环抱的古寺清幽寂静，晨雾常年笼罩山林，远离京畿的战火喧嚣，是近江境内少有的清净之地。

可这份宁静，只是表面。

大雄宝殿后侧的一间偏院禅房，门窗紧闭，屋内烛火摇曳，映得室内人影晦暗。

褪去满身尘土、换下残破僧衣的足利义昭，此刻正跪坐于蒲团之上，面色阴郁，眉宇间凝着化不开的惶恐与焦躁。

短短十余日的漂泊，一时天翻地覆。

数日之前，他还是奈良兴福寺内、受人尊崇的上师觉庆，是幕府的正统血脉。

可转瞬之间，兄长足利义辉惨死京都，幕府幕府威仪荡然无存，他自己也沦为松永久秀必杀的逃犯，一路颠沛流离，数次险些殒命追兵刀下。

若非沿途寺僧的暗中掩护、一众忠心仆从舍命断后的话，他早已化作荒郊野鬼。

“觉庆大德，晨间山下传来消息，松永久秀已正式掌控京都全境。”

本寺主持躬身入内，声音压得极低，带着难以掩饰的颤抖。

“同时，松永军假借幕府之名，号令京畿诸国，大肆清算足利旧臣。但凡与将军有过半分瓜葛的武士、寺社，轻则抄家流放，重则满门抄斩，一时之间，京都血流成河。”

闻言的足利义昭十指死死攥住僧袍下摆，指节发白，胸膛剧烈起伏，眼底满是愤恨与无力。

“乱臣贼子，乱臣贼子啊！！！”

他低声嘶吼两声，话音却毫无铁血戾气，反倒带着几分怯懦的颤抖。

他自幼长于深宫，锦衣玉食，从未经历乱世杀伐。兄长足利义辉一生锐意革新、欲重振幕府荣光，半生与强藩周旋，心性刚毅。可他截然不同，生性优柔寡断，逢乱必怯，遇危便慌。

昔日身居高位，尚能靠着幕府余威安享尊荣，如今跌落尘埃，直面乱世残酷，心底只剩无尽的恐惧与茫然。

“京都……彻底回不去了。”

足利义昭喃喃自语，眼中生机黯淡，“幕府数百年基业，竟毁于松永久秀这等宵小之手，苍天无眼！”

“大人万万不可颓丧！”

一旁留守的忠心家臣连忙叩首急劝：“将军公虽薨，但大人尚在，幕府正统未绝！只要大人在世，天下忠于足利的武士、寺社、公卿，便还有归处，乱世便还有匡扶正道的希望！”

这话空洞，却也是此刻唯一的慰藉。

足利义昭缓缓抬眼，茫然看向窗外浓雾：“忠于足利？如今这乱世之中，还有几人记得幕府？”