黑筋入口咔嚓一声，花椒的刺麻扎过舌根，酸咸却混成一片，辨不出各自的滋味。

筋肉的脆韧仍在，咽下后，胃里灼烧似的饥饿终于缓了下来。

第二口下去，舌尖只剩发木的热意。

她看见辣椒籽粘在黑筋上，嘴里却连辣味都淡了。

右手仍能从筷子上传来的回弹判断筋肉够不够脆，这点做厨子的本事还没有被夺走。

她只吃了三根，便放下筷子。

左手背猛地发热，黑鳞沿着血管又爬近食指一分。

她试着弯曲指节，指甲压在掌心，却连疼都感觉不到。

医士低头记录：“留味煞可缓饥，但会加重左手僵冷。”

“再添一句。”

苏半夏甩了甩毫无知觉的手，“辣椒放多了也白搭，尝不出来。”

陆秉衡看着她的左手，视线没有移开。

严姑姑已经带人下到裂缝边。

她顺着铜管检查暗灶，铁铲刚碰到北侧土壁，墙皮忽然整片剥落，露出青砖砌成的拱门。

方才震动时，一只陶罐从挂钩上滑下，恰好砸歪了贴墙铜管。

严姑姑本想把管子扶正，管后的土皮便簌簌往下掉。

她抡起铁铲再敲一下，半面伪墙全塌了。

阴风从里面灌出来，吹得火把直往后倒。

严姑姑举火照进去。

暗道一路往北，尽头正对内库下方，几块地砖还装着推拉用的铁环。

冷无情走到洞口：“难怪母药少了，封条却没破。有人从地底进库，取完东西再补桶底。”

陆秉衡命人封死两头，话音未落，院外又起了一阵骚动。

燕十三提着开裂的剑鞘进来，左手还拖着一个断了腿的灰衣人。

他把人扔在砖地上，又将一只沾满黑油的布袋踢到陆秉衡脚边。

他赶到城北暗仓时，仓里只剩一辆装灰的板车。

灰衣人正把账纸塞进火盆，见他堵门，翻窗便跑。

燕十三用剑鞘砸断车辕，横木滚下台阶，正压住那人的腿。

抢回来的账纸烧掉大半，只剩“旧器”“黑鳞”和今日交货时辰还能辨认。

袋里装着几只染煞的旧瓷勺，都是苏半夏在押送路上用过的。

“城北暗仓已经搬空。”

燕十三道，“这人刚把旧药器交给接货的。他们专门收带黑鳞者用过的东西，拿上面的煞气配引煞粉。”

冷无情从布袋里夹出一只瓷勺。