罗广财没有再去翻药篓里的石头。

他转身走到青叶号船舷边，低头查看船身的吃水。

船腹上还沾着白沙汊外沙的灰泥。青叶号满载药箱时，那道灰泥正好贴着水面。如今旧痕已经露出水面两指多宽，船身还在随着浪头轻轻上浮。

“卸走的绝不止一箱。”

罗广财伸手擦过那道灰泥。

“青叶号至少轻了大半舱。”

管货的伙计下意识看向右侧岬角。

石螺沟便藏在那片礁石后面。

罗广财顺着他的目光望过去，立即喝道：

“去堵住石螺沟南口！”

“另一条快艇从岬外抄过去，截住驶向民船停泊处的渔艇！”

站在他身后的账房立刻吹响竹哨。

验药船左侧的快艇掉转船头，贴着外礁驶向石螺沟南口。另一条快艇则绕开岬角，沿外面的深水向民船停泊处赶去。

罗广财没有让它们追巡十七。

真正的药已经不在巡十七上。

蔡九柜挡在青叶号货舱门前。

“你自己写下来的，外箱留在船上，里面的药包搬进洗净的竹篓。”

他指了指满甲板的空箱。

“我的人都是照着你的话做的。”

罗广财看着他。

“装药的竹篓呢？”

“已经离船了。”

“送到哪里去了？”

蔡九柜冷声道：

“你写的只说把药包搬进干净竹篓，可没写竹篓必须留在青叶号旁边，等着你一篓篓拿走。”

罗广财盯了他片刻。

“蔡九柜，你这一船药若是沉了、湿了，陆记不会赔你一个铜钱。”

“我没指望陆记赔。”

蔡九柜站在货舱门前，没有退开。

“药是我让人分出去的。真出了事，也算在我头上。”

就在罗广财命人点起那炷香时，沈照夜只对他说了一句话：

“大船留在这里，真药从浅沟送出去。”

蔡九柜当时没有立即答应。

药留在青叶号上，罗广财可以借着验货，一箱一箱地拆，一包一包地扣。

把药装进小艇，走石螺沟送出去，同样要冒翻船、湿货和被人截住的风险。

最终，蔡九柜还是点了头。

十七号箱里的四包坏药，本来已经单独装进一只竹篓。放船以前，他又让人把坏药送回原箱。

那只箱子的蓝字底板、受潮的旧药和原来的箱身必须留在一起，少了一样，往后都很难说明罗广财是怎样从箱底换货的。

三条渔艇真正带走的，是从其余药箱里取出的二十三篓真药。

前两条艇各载八篓，最后一条只装七篓，较重的苏木和硫黄大多压在后面那条艇上。

三个艇主分别拿到半块接货木牌。

另外半块木牌留在各自要去的买家手里。每名艇主只知道自己该把药送到哪里，没人看过另外两块木牌。

哪怕一条艇被截住，也说不出另外两条的去向。

此刻，最先进入石螺沟的渔艇已经过了第三根蚝桩。

掌船的老渔民始终盯着水面上的白沫。白沫顺着礁石向里卷，他便借水送桨；白沫突然横过船头，他便停一下，等暗礁旁的回流过去。

小艇贴着右侧石影滑出浅沟，船底没有碰到一块礁石。

第二条渔艇经过第二根蚝桩时，右侧船板擦了一下礁面。

艇上的两个人立即向左挪动身体，又将压在右舷的水桶和备用锚石移到左边。

船身向左倾了一点，靠近礁石的右舷随之抬高。