囚车出城不到二里，陆明棠塞来的药包就被抢走了。

押送差役骑在马上，马鞭一挑，把那只小布包从木栏里勾出来，掂了掂，笑道：“流犯还带药？”

沈照夜坐在车里，双手被铁链扣在膝前。

“止血退热的药而已。”他说。

差役把布包打开，闻了闻：“好货。”

“有人会用得上。”

“你？”

差役看了看他手腕上的伤，笑得更大声：“沈大夫已经死在公堂上了。你如今是通贼流犯。流犯有病就得挨着，挨不过就直接埋了。”

旁边一个老差役听见，懒洋洋补了一句：“押送路上三不管。病不管，饿不管，哭冤不管。只要到驿站点数，数目够，缺胳膊少腿都算活的。”

车里有人低声骂了一声。

马鞭立刻抽在木栏上，啪的一响，骂声没了。

差役把药包揣进怀里，催马向前。

囚车里有六个人。

木栏特别窄，脚镣之间连着一根铁索，谁动一下整车都响。

沈照夜坐在最里侧，背靠粗木，膝盖还疼。车轮碾过城外土路，泥点溅进来，落在他衣襟上。

他身上的血已经干硬。

有许问川的，也有他自己的。

车外是刚出城的官道。晨雾还没散，路边麦苗被风压得一伏一伏。

远处有人挑着菜进城，看见囚车，赶紧低下头绕开。更远些，城门还开着，可沈照夜已经回不去了。

坐在他对面的汉子忽然嗤了一声。

那人肩宽背厚，头发乱得像草，脸上有一道旧火疤，从左耳拖到下颌。两只手腕比常人的小腿还粗，铁链挂在他身上，像挂在一截铁桩上。

“郎中。”汉子咧嘴，“你给人治病，把自己治到囚车里来了？”

车里几个囚犯跟着一起笑。

有人道：“这叫命里没药。”

另一个瘦子咳了两声，也笑：“沈大夫，给我看看，我这穷病能不能治？”

沈照夜抬眼看那火疤汉子。

“你右肩旧伤，阴雨天抬不过头。”

汉子的笑停了一下。

沈照夜又看向咳嗽的瘦子：“昨夜那口冷馊饭还顶在胃里。你再这么笑，待会儿就得吐。”

瘦子立刻闭嘴。

车里静了半息。

火疤汉子眯起眼：“有点眼力。”

“炮膛炸过？”沈照夜问。

汉子的脸色冷下来。

“你管得着？”

“管不着。”沈照夜靠回木栏，“我是个郎中，只管看病。”

汉子盯了他片刻，忽然一笑：“老子叫陈阿蛮。以前在水师营里玩炮，后来把一个吃空饷喝兵血的百户打断了腿，就被送来充军了。你最好记住，到了海边，医术再高也救不了你，拳头能。”

沈照夜没接他的话。他已经听见后头另一辆囚车里有人喘气声不对。

那喘气声特别急，像破风箱。每吸一口气，都带着一丝拖长的哨音。押送队伍走了半个时辰，喘气声越来越乱，夹着干呕和低沉的呻吟。

官道日头升起来，雾一散，热气从地面冒上来。

囚车没有搭棚子。

流犯们昨夜多半没吃饭，早晨又被赶着上路，水也只每个人分了一口。铁镣磨脚，汗水流进伤口，车里很快满是酸臭和铁锈味。

午前，后车终于乱了。

一个流犯从木栏边歪倒下去，半边身子被铁索挂住，喉咙里嗬嗬作响。和他锁在一处的人吓得往旁边躲，铁链被拽得哗啦乱响。