“我在想，也许反对派不完全是错的。也许与宇宙意识的全面接触确实意味着‘人类’概念的终结。”

通讯器响起，是王哲的来电。莉莉安犹豫了片刻，没有接听。

地球联合理事会总部，埃拉·温斯特面对的是截然不同的压力。

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“一个月内，全球股市蒸发二十万亿美元。”财政部长将数据板重重地摔在桌上，“投资者不知道该如何评估一个物理定律可能随时改变的世界！保险公司拒绝为‘现实波动’提供保险，运输业面临全面停摆的风险——谁知道明天的重力常数还是不是9.8？”

马库斯·索恩接话：“安全形势更不乐观。已有五个国家指控邻国使用‘意识武器’干扰内政。而我们甚至无法证明这种武器是否存在！”

埃拉保持着她标志性的冷静，尽管内心早已波涛汹涌。“所以你们的建议是？”

“暂停王哲团队的所有研究，至少是公开部分。”马库斯直言，“我们需要时间稳定局势，让社会适应这些变化。”

“然后呢？”埃拉问，“假装宇宙信号不存在？忽视现实正在变化的事实？”

“控制信息流。”马库斯坚持，“不是每个人都能像王哲那样面对这些真相而不崩溃。普通人的心理承受力有限。”

就在这时，埃拉的私人通讯器发出紧急信号——来自王哲的加密频道。她瞥了一眼信息，心中一震。

“先生们，”她站起身，语气不容反驳，“暂停研究的提议被否决。不是因为我不同意你们的担忧，而是因为已经太迟了。”

她将王哲的信息投射到会议室中央。那是一段简短的文字：

“第二课即将开始。准备迎接意识的集体梦境。”

王哲关掉通讯器，精疲力竭地倒在实验室的椅子上。他刚刚违抗了理事会的明确指示，将未经过滤的信息直接传递给埃拉。作为一名终身遵循秩序和理性的科学家，这种叛逆行为让他感到生理性的不适。

实验室的门滑开，林岚站在门口，手里拿着一个平板电脑。

“教授，我想您应该看看这个。”

平板上显示着全球社交媒体上疯传的一组图片和视频。在世界各地，互不相识的人们开始报告做同样的梦——浩瀚的星海，从未见过的星座，以及一种难以言喻的归属感。

“已经有统计分析，这些梦境的相似度高达87%，远超巧合范围。”林岚的声音颤抖，“而且做梦者表现出轻微的脑波同步现象。”

王哲闭上眼睛，感到一阵天旋地转。进程比他的模型预测快了整整三倍。宇宙意识不是在等待人类做好准备，它在主动加速这个过程。

“还有一件事。”林岚犹豫了一下，“您的儿子...在北京的学校今天联系了我。小凯在课堂上准确预言了一场小型地震，引起了不小的骚动。”

王哲的心脏几乎停止跳动。他与前妻的协议明确禁止将孩子卷入他的研究，而现在，十岁的小凯已经不由自主地被拖了进来。

“安排飞机，”他说，声音嘶哑，“我要去北京。”

在飞往北京的专机上，王哲终于有时间仔细阅读莉莉安发来的长信。信中详细描述了她在Xylos遗迹的发现和疑虑，字里行间透露出深深的不安。