乐平县。秋意渐浓。

谢家祠堂的门已经紧闭了三天。

谢清言，这位谢家唯一的嫡女，正被她的父亲关在这里。

“没有我的允许，禁止踏出一步。”

这是谢文远在砸碎了书房的砚台后，对她吼出的最后一句话。

祠堂里很冷。

那种阴冷，是从青石地板下、从那一排排黑漆木的祖宗牌位上渗出来的，能钻进人的骨头缝里。

空气里，常年飘着一股陈旧的香灰和上好檀木混杂的令人头晕的肃穆气味。

对一个十六岁的少女而言，这里是比死亡更可怕的监牢。

但对现在的谢清言而言，这里很安静，也很自由。

谢清言甚至有闲心去打量那些列祖列宗的牌位，她对这场惩罚毫不在意。

她被关在这里，而她的父亲谢文远，那个急功近利又脆弱不堪的男人，则被关在另一个更大的牢笼里。

清晨，卯时三刻。

谢文远睁开眼，宿醉和郁结让他头痛欲裂。

他坐在床边看着铜镜里那个眼窝深陷的中年男人，眼中满是血丝，不禁回想起以前，他曾经是大周朝元启十五年的二甲第一名，传胪。

何等的意气风发！他曾以为自己会入翰林，进中枢，光耀门楣。

可现实呢？

一纸调令，将他这个天子门生，发配到了这穷乡僻壤的乐平县。

沉浮二十载，分毫不动。

谢文远从一个一腔热血的青年才俊，被这官场活活磨成了一个钻营汲汲的七品芝麻官。

他深吸一口气，穿上了那身青绿色官服。

“老爷，您...用早膳吧。”王氏怯生生地站在门口。

“不吃！”谢文远一把挥开袖子。

当他踏入县衙，踏入那间他主宰了近十年的琴治堂，谢文远清晰地感受到了这种耻辱。

琴治堂是县衙官员日常处理公务，议事的地方。

往日里，这个时辰，堂内总是充满了下属们的寒暄奉承，以及...对他的绝对敬畏。

而今天，堂内死寂。

谢文远踏入高高门槛的那一刻，他听到了压得极低的窃窃私语声——

“......听说了吗？王家那事......”

“......啧啧，卖女求荣......”

“......真是斯文扫地......”

在他脚落地的瞬间，所有的声音，唰地一下全消失了。

那几个平日里最会拍马屁的县丞，主簿，此刻全都低着头，假装在翻阅那些根本看不进去的卷宗。