灵丘城下一战，苻纂、窦冲万余大军溃散，随后，慕容农兵进新兴郡，新兴郡太守开城投降，未损一兵一卒。

但胜利的喜悦很快被现实冲淡，新兴郡的官仓都是空的，攻下新兴郡，反而成了负担。

帐内炭火噼啪作响。慕容农盯着案上的地图，从新兴到晋阳，四百七十里，沿途七个县城，恐怕早就坚壁清野了。

他这支部队就像一把锋利的刀，但刀柄正在腐烂。

“北方还能找到粮食的地方，只有那些坞堡了。”参军郭逸的声音很轻，但慕容农等着他接下来的话。

“殿下，新兴郡境内，有四大坞堡。郭氏、王氏、温氏、孙氏，各拥粮仓。”

斛律彦“腾”地站起来，铁甲叶片哗啦作响：“那还等什么？我带骑兵去——”

“将军。”郭逸的声音不高，却让斛律彦停住了脚步，“硬攻，一座坞堡可抵三千兵马。墙高四丈，箭楼十二座，壕沟深两丈。就算将军攻下，也会死伤惨重。”

他转向慕容农，深深一揖：“请让在下为使者，以礼相请。”

“你需要几天？”

“三天。”

三日后，新兴郡西三十里，郭氏坞堡。

这座堡寨依凤凰山南麓而建，青石墙基深入地下五尺，墙面用三合土夯筑，泼水结冰后滑不留手。箭楼不是常见的四座，而是十二座，呈梅花状分布，相互掩护无死角。

堡内水井七口，磨坊四间，铁匠铺日夜不息——这已不是寻常坞堡，而是一座微型的、自给自足的城池。

今夜，大堂内点了二十四盏牛油灯，照得人脸明暗不定。

主位上，郭氏族长郭昌五十三岁，面容清癯，左手拇指戴着一枚羊脂玉扳指，已经磨得温润透亮。郭逸与郭昌是同宗，只是祖上早就分家了，郭逸算是太原郭氏，而郭昌算新兴郭氏。不过，虽然分家，两家还有联系，否则，郭逸也没办法组织这个局。

左侧首座是王氏代表王虔，四十出头，手指不停摩挲着茶盏边缘——那是焦虑的表现。他这一支是太原王氏的分支。太原王氏源远流长，分支众多，郭逸的妻子就出自太原王氏，但不是这一支。

右侧温氏代表温宏五十岁，闭目养神，但眼皮在轻微颤动。孙氏代表孙泰最年轻，三十八岁，手指在案几上无意识地画着圈，那是算计时的习惯动作。

“郭公。”王虔终于忍不住开口，“慕容农的请帖上说‘共商并州大事’，到底是商什么？要我们出粮？出人？还是……要我们全部家当？”

郭昌缓缓转着扳指：“他要的是‘名分’。有了我们四家的支持，他在新兴郡就有立足的资本，是‘得士族之心’的明主。至于粮、人，不过是添头。”

“可他是鲜卑人。”温宏睁开眼，声音干涩，“我们祖上是跟着光武帝打过天下的汉臣，现在要给胡人当臣子？”

孙泰冷笑：“温世叔，苻坚也是氐人，可他用王猛，行汉制，关中士族谁不说个好字？关键是——”他顿了顿，“慕容农能赢吗？要是我们押错了宝，等苻丕缓过气来，或者慕容永从西边打过来，我们全族老少都得挂在城墙上风干。”

这话太直白，堂内一时寂静。

就在这时，门外传来三声鼓响——那是贵客临门的信号。

“辽西王到——”

慕容农只带了十个人进堡。

他没穿铠甲，一袭深蓝色窄袖胡服，腰佩的不是战场常见的环首刀，而是一柄汉式长剑，剑鞘上的云纹已经磨得模糊。长发用简单的木簪束起，走路时脚步很稳，右手始终离剑柄三寸——这是个随时可以拔剑，但又不会让人感到威胁的距离。

“郭公，诸位先生。”慕容农拱手，行的确实是汉礼，而且是很标准的、士族之间平辈相见时的礼节，“深夜叨扰，望请见谅。”