几日后，旨意穿越仍未散尽的秋雨和泥泞，送达龙城。

慕容农站在龙城高四丈、宽两丈的南门城楼上，看着南来的两骑浑身泥浆、马口吐着白沫的信使驰入城门，脸上没什么表情。只有垂在身侧的手指，几不可察地蜷缩了一下。

“殿下，中山急旨！”心腹将领刘木快步登上城楼，牛皮战靴踏在石阶上咚咚作响。他双手捧上一卷用油布仔细包裹、仍带着湿气的帛书，眼中闪着压抑不住的兴奋光芒。

慕容农接过，解开丝绳，展开。帛书上的字是慕容垂亲笔，笔力雄健，却透着一丝不易察觉的焦灼。他迅速看完。然后闭上眼，深深吸了一口塞外清冷干冽的空气，再缓缓吐出。再睁开时，眼中已是一片寒潭般的清明与冷静，所有情绪都被压入眼底最深处。

“传令。”他转身，走下城楼，步伐稳健，每一步都踏在台阶正中。“全军集结，备足十日干粮，检查弓弩刀甲。三日后，卯时正点，南门出发。”

“是！”刘木抱拳，声如洪钟，眼中的兴奋再也掩不住，“殿下终于能回河北，大展拳脚了！这些苻氏余孽，这回定叫他们有来无回！”

是啊，终于能回去了。

慕容农走下城楼，风更紧了，吹得他战袍下摆猎猎作响，像一面黑色的战旗。

他现在，要去一个更大的战场，去扑灭一场本可避免、却因短视和犹豫而燃起的烈火。

“殿下。”慕舆悕从府衙方向匆匆迎来，眉头紧锁。“中山急旨……陛下这是……终于下定决心了？”他语气复杂，既有为慕容农得重用的欣慰，也有对龙城未来的担忧。

慕容农脚步不停，淡淡道：“不是下定决心。是火烧到眉毛，没办法了，才想起我这里还有一桶水。”话说得刻薄，带着明显的讥诮。但慕舆悕跟了他几年，听出了那平静语调下，深藏的一丝苦涩与自嘲。

半年前那封信，他是知道的。当时慕容农写完后，曾与他推敲字句。他们都认为，那是洞察时局、直指要害的良策。结果石沉大海。