再过数日，烈日依旧毒辣，灼烤着华北平原干裂的土地。慕容农率领的中军主力正在一条龟裂的河床旁短暂休整，人马皆疲，饮水成了比敌人更紧迫的问题。

空气中弥漫着尘土、汗水和一丝若有若无的焦躁。

突然，远方烟尘滚滚，几骑快马如同丧家之犬般狂奔而来，马蹄声杂乱而仓皇。为首的骑士几乎是滚鞍落马，扑倒在慕容农的中军帐前，他衣甲破碎，满面血污，正是平规麾下的一名幢主。

“大将军！大将军！不好了！”幢主声音嘶哑，带着哭腔，“平规将军……先锋大军在邯郸西郊遭遇丁零人，双方大战，全军……全军溃败！八千弟兄……死的死，散的散！平规将军他……他仅以身免，被亲兵拼死护着，不知逃往何处去了！”

消息如同晴天霹雳，瞬间炸懵了营中诸将。

原本就因为缺水而士气不高的军营，此刻更是被一层恐慌的阴云笼罩。

帐内，气氛凝重得几乎能滴出水来。

慕容农面沉如水，手指按在粗糙的地图边缘。他让平规出战，以为对方不是翟真对手，小败一场后，可以趁机敲打。却没想到，居然是如此惨败，几乎是全军覆没。

这超出了他“敲打”的预期，动摇了军心。看来计谋这东西，不是那么好用的，随时可能脱离掌控。若是因为他想削弱平氏兄弟，而造成大军惨败，翟真做大，那就真是欲哭无泪了。

慕容绍站在他身侧，脸色同样难看。

而最失魂落魄的，莫过于平幼。他之前那副隐含倨傲的神情早已消失无踪，脸色惨白如纸，眼神涣散，握着刀柄的手在微微颤抖。八千部曲，那是他平氏在乱世安身立命的根本！一朝尽丧，他仿佛瞬间被抽走了脊梁骨。

“大将军……大将军！”平幼猛地抬起头，声音带着一种惊魂未定的沙哑，“翟真狡诈，丁零人势大！我军新败，士气低迷，这……这邯郸不能再打了！不如……不如暂且后退！扎稳营盘，同时速派快马向邺城方向的燕王求援！待援军至，再图进取！”

他语气急促，充满了退却的意图。此刻什么功劳，什么威望，都比不上保全剩余的力量重要。

慕容绍闻言，眉头紧锁，他看向地图，又看了看帐外有些骚动的士卒，沉吟道：“平将军所言……不无道理。我军新挫，锐气已失。丁零人得胜，必然气势更盛。强行攻城，恐难有胜算。是否……暂避锋芒？”他的语气带着动摇，平规的惨败像一盆冷水，浇熄了他部分斗志。

所有人的目光都聚焦在慕容农身上。

慕容农却没有看他们，他的目光依旧死死盯着地图上的“邯郸”二字。

突然，他猛地抬起头，眼中非但没有慌乱，反而迸射出一种极其锐利、近乎凶狠的光芒！