长孙无忌没有丝毫犹豫，深吸一口气，郑重拱手：“臣，遵旨！”

他撩起紫色官袍的下摆，挽起袖口，走到御案旁。内侍早已按照吩咐，在角落里备好了小火炉、小陶罐、木炭、清水、几个干净的空碗，甚至还有一小包石灰。

所有人的目光都聚焦在长孙无忌和那几样简单的器具上。房玄龄和杜如晦此时也大致猜到，似乎与“盐”有关，但具体如何，仍是一头雾水，只能瞪大眼睛看着。

长孙无忌定了定神，回想李长修计划书上的步骤，开始操作。他先将一部分粗盐放入一个陶罐，加入适量清水，用一根干净的木筷缓缓搅拌，使盐充分溶解。浑浊的盐水在罐中荡漾。

“第一步，溶解粗盐，使盐与不溶于水的泥沙初步分离。” 李世民的声音在旁边响起，低沉而清晰，他仿佛也化身为了工匠，目光紧盯着陶罐。

接着，长孙无忌将初步溶解的盐水，小心地倾倒到另一个干净的碗中。浑浊度已经降低了一些。

“取石灰少许，溶于清水，制成石灰水。” 李世民继续道。长孙无忌照做，将石灰水缓缓加入澄清了一些的盐水中，轻轻搅拌。盐水再次变得有些浑浊，这是因为石灰水与盐水中的镁、钙等杂质离子发生了反应，生成了絮状沉淀。

“石灰水可去除部分苦味杂质。” 李世民解释，虽然他自己也是第一次亲眼见到这个过程，但凭着对计划书的记忆和理解，解说得有条不紊。

等待片刻，让沉淀物沉降。长孙无忌再次小心地将上层相对清澈的盐水，转移到另一个陶罐中。这一次，盐水已经清澈了许多。

最关键的一步来了。长孙无忌点燃小火炉，将陶罐置于其上，开始用小火缓缓加热。他全神贯注，控制着火候，既要让水分蒸发，又不能使底部烧焦。李世民也凑近了些，紧紧盯着罐中液体的变化。

水汽袅袅升起，盐水的浓度越来越高，边缘开始出现细小的、洁白的盐的结晶。随着水分不断蒸发，洁白的结晶越来越多，逐渐铺满了罐底。

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当最后一点水分被熬干，长孙无忌立刻撤去了火。他拿起一根细木签，轻轻拨弄了一下陶罐底部那层雪白晶莹的固体。

霎时间，整个两仪殿，陷入了一片绝对的死寂。