“你可知罪?!”李世民的声音听不出喜怒。
李长修心里撇撇嘴,面上却装作惶恐:“臣……臣知罪。臣方才一时激愤,殿前失仪,殴打了崔中丞,惊扰圣驾,罪该万死!请陛下责罚!” 认错态度极其“诚恳”,但谁都听出来没啥诚意。
“哼!”李世民冷哼一声,“你倒是认得爽快!殿前殴斗,确是大罪!朕问你,你为何要殴打崔爱卿?若说不出个所以然来,朕定不轻饶!”
这话看似问罪,实则给了李长修一个辩解的机会。
李长修心中明了,这是让他把话题引回去呢!他立刻直起身,脸上那点“惶恐”瞬间消失,取而代之的是一种凛然正气,声音朗朗:
“回陛下!臣殴打崔中丞,固然有失臣礼,然事出有因!崔中丞身为御史中丞,不思为民请命,为国分忧,反而在陛下决议‘以工代赈’、拯救万民于水火之际,跳出来横加指责,污蔑此策为‘纸上谈兵’、‘好大喜功’,更暗指陛下……嗯,有失德之嫌!此等言论,动摇国本,寒忠臣之心,更寒天下受灾百姓之心!”
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他顿了顿,目光扫过那些弹劾他的世家官员,声音提高:“更可恨者,崔中丞及其同僚,口口声声反对‘以工代赈’,所言无非三点:一曰无钱,二曰民弱,三曰官贪!”
“对于后两点,卢国公、鄂国公等将军,以及房相、杜相等贤臣,已有驳斥!组织得当,何愁民弱?监管严格,何惧官贪?”
“然,这第一点,‘无钱’!却是实实在在的难题!也是崔中丞等人,阻挠陛下善政的最大借口!”
说到这里,李长修话锋陡然一转,目光灼灼地看向李世民,也扫过全场百官,最后……有意无意地在地上的崔仁师和那些世家官员脸上停留片刻,嘴角勾起一抹意味深长的笑容:
“既然诸位大人,如此‘忧国忧民’,担心国库空虚,无法推行善政。那臣,今日便斗胆,向陛下,也向诸位大人,献上解决这‘钱粮’难题的第二策——此策,名为‘贞观功德债’!亦可称为……‘强国债’!”
“贞观功德债?强国债?” 这陌生的词汇,让所有人都是一愣!连李世民都坐直了身体,虽然他听李长修提过,但具体细节,他也很想知道。
李长修不慌不忙,开始详细阐述,声音清晰,传遍大殿:
“所谓‘功德债’,便是以朝廷,以陛下的名义,向天下……‘借钱’!”
“借钱?” 众臣哗然!皇帝向臣民借钱?闻所未闻!
“然!此‘借’,非彼‘借’!”李长修提高声音,压过议论,“朝廷发行此债,并非乞讨,而是给予天下忠君爱国之士,一个名留青史、福泽子孙的莫大机遇和荣耀!”
他伸出一根手指,目光扫过那些世家官员,尤其是他们瞬间亮起的眼睛,缓缓道: