周六，清晨。神奈川县立体育馆。

这座庞大的钢筋水泥巨兽，在晨光中尚未完全苏醒，但空气中已经弥漫开一种节日与战役混合的独特气息。场馆外的广场上，人流开始汇聚，如同无数溪流奔向湖泊。身穿各色校服的学生，提着便当袋的主妇，夹着公文包却满脸兴奋的上班族，甚至还有扛着专业相机、脖子上挂着记者证的媒体人。嘈杂的声浪开始酝酿，谈论着即将到来的对决，猜测着胜负，交换着关于“黑马湘北”和“王者海南”的各种传闻。

“听说湘北的赤木连三分球都会投了？”

“何止！他们那个一年级的流川枫，简直是个得分机器！”

“海南今年有阿牧在，还是稳的吧？十七连霸啊！”

“难说，湘北把翔阳都打垮了……”

场馆巨大的外墙上，悬挂着醒目的横幅：“第XX届神奈川县高等学校篮球大赛四强决赛”。下面列着四支队伍的名字：海南大附属、湘北高中、陵南高中、武里高中。其中，“湘北高中”四个字，在不少人眼中，依旧带着些许陌生与惊奇。

上午九点，距离第一场比赛开始还有一个小时。但可以容纳数千人的县立体育馆主馆，已经上座了超过七成。嗡嗡的交谈声汇成一片温暖的背景音，偶尔爆发出某个学校应援团试音的呐喊。阳光从高高的天窗斜射下来，在光洁的柚木地板上投下明亮的光斑。场地中央，神奈川县的标志熠熠生辉。

看台的一侧，已经拉起了一道鲜艳的亮色风景线。以赤木晴子、藤井、松井为首，加上水户洋平的女友麻理、篮球部经理彩子，以及自发前来助威的湘北学生们，组成了规模不小的湘北应援团。他们穿着统一的湘北运动外套，脸上贴着红心贴纸，手中挥舞着小小的旗帜。最引人注目的，是她们合力展开的一条巨大横幅，白底红字，气势十足：

“湘北 FIGHT！制霸神奈川！！”

晴子的脸颊因兴奋而泛红，她紧紧抓着横幅的一角，目光不断飘向球员通道入口。麻理站在她身边，显得稍微安静些，但眼中同样充满期待，手里还拿着一个笔记本——里面记录着洋平平时提到的各种篮球术语，她希望今天能更看懂他的比赛。彩子则是一副干练的模样，检查着带来的急救箱和记录板，但不时紧抿的嘴唇也泄露了一丝紧张。

在她们斜上方不远处的看台，是陵南高中的区域。田冈茂一教练面色严肃地坐在最前排，双臂抱胸，目光如鹰隼般扫视着整个场馆，尤其是即将成为战场的球场。他的身后，鱼住纯双手握拳放在膝盖上，高大的身躯绷得笔直，眼神复杂地望着场地；仙道彰则是一贯的轻松姿态，甚至带着点懒洋洋的笑意，但他的目光更多地在湘北应援团和空荡荡的海南替补席之间游移，手指无意识地转动着一个篮球钥匙扣。福田吉兆、池上亮二、越野宏明等人也悉数在列，他们今天是观察者，也是未来的挑战者。

另一侧，武里高中的队员们也早早到来。他们的表情相对轻松，毕竟出线希望渺茫，更多是抱着学习强队的态度。教练和队员们的目光，也主要聚焦在即将上演的巅峰对决上。

媒体区架起了长枪短炮。相田弥生，这位《篮球周刊》的资深记者，正在笔记本上飞快地写着什么，不时抬头看向入口，眼神锐利而充满期待。她的弟弟，相田彦一则抱着相机，激动地四处张望：“姐！今天一定能拍到超棒的照片！湘北对海南啊！”

时间一分一秒过去，场馆内的气氛持续加温。卖饮料和零食的小推车周围围满了人，广播里开始播放暖场音乐和大赛注意事项。空气中的氧气仿佛都因为众人的期待而变得稀薄了些。

九点四十分。

主场馆的灯光似乎都明亮了一个等级。广播里传来通知：“参赛球队入场准备——”

顷刻间，整个体育馆的喧嚣达到了一个高峰，然后又诡异地迅速压低，变成一种充满压力的寂静。所有人都伸长了脖子，望向球员通道。

首先走出来的是湘北高中。