苏掌柜的手指在密报上微微发颤，不是因为恐惧，而是那墨迹未干的几行字像针一样扎进她眼里：铁膳盟调集三百精锐，三日后辰时焚灶，清剿震喉岭，以“镇妖安民”为名，通缉所有参与铸锅者。

她抬头望向窗外，夜雾沉沉，城楼檐角的风铃哑了已有七日。

可就在昨夜，东南方向却传来一阵异样的嗡鸣——那是炊烟升腾时与山气相撞的声音，细听竟似有人低语。

“他们来了。”她喃喃。

次日清晨，民议堂前的石阶已被踏得发亮。

周芷若立于堂中，素衣如雪，眉心紧锁。

陈篾匠抱着一只旧甑进门时，竹筐咯吱作响，像是背着一段不肯入土的往事。

田三婆蹲在门槛外，默默将一把灰烬藏进袖口。

吴跛子最后一个到，瘸腿拖在地上，独眼望着地面，仿佛怕看见谁的眼睛。

“撤。”有人低声说。

“不能撤！”小满跳起来，“新锅才成，地脉已动！”

“动又能如何？”另一人冷笑，“你拿什么挡刀？饭勺还是汤瓢？”

堂内顿时炸开。

争吵声、拍桌声、怒骂声混作一团。

有人说走，有人说守；有人要埋锅，有人要举火。

理性与热血在狭小的空间里撕扯，像一口煮沸却无盖的锅，蒸汽乱窜，眼看就要崩裂。

就在这时，门被推开。

苏掌柜走了进来，手里攥着一块焦黑布片。

她没说话，只是将布片摊在桌上，又缓缓泼上一碗碱水。