掌柜的接过银子，压低声音：盖先生，有人留话给您。

盖聂眉头一皱：何人？

没说姓名，只让转告您：明日辰时，码头见。掌柜的看了看四周，又补充道，那人还说...机关城有变。

盖聂神色一凛，看向赵陈。后者耸耸肩，表示无所谓。

安顿好房间后，三人在客栈大堂吃晚饭。菜肴很丰盛——清蒸海鱼、虾仁炒笋、红烧肉，还有一大碗紫菜汤。天明狼吞虎咽，早上的惊吓似乎已经抛到九霄云外。

大叔，吃完饭能去街上逛逛吗？天明眼巴巴地问，我想看杂耍！

盖聂犹豫了一下，看向赵陈。

去吧，我陪着。赵陈咬着一根牙签，正好消消食。

桑海城的夜市比白天还热闹。街道两旁挂满了灯笼，各种摊贩吆喝声不绝于耳。有卖糖人的、表演杂技的、说书的，甚至还有西域来的商人兜售稀奇古怪的玩意儿。

天明左手拉着盖聂，右手拽着赵陈，兴奋地东张西望。他在一个糖人摊前挪不动步，眼馋地看着老师傅用糖浆画出栩栩如生的凤凰。

想要？赵陈问。

天明用力点头，又摇摇头：大叔说不能乱花钱...

偶尔破例无妨。盖聂已经掏出铜钱，要什么图案的？

老虎！威风的那种！天明欢呼。

就在老师傅做糖人的时候，赵陈突然感觉有人在盯着他们。他假装整理衣襟，快速扫视四周——街对面，一个戴着斗笠的紫衣人正隐在阴影中观察这边。

盖兄，赵陈低声说，我们被盯上了。

盖聂微不可察地点点头：从进城就发现了。应该是墨家的人。

要打招呼吗？

不必。明日码头自会相见。

拿到糖老虎后，天明开心得不得了，小心翼翼地舔了一口，然后举到盖聂面前：大叔先吃！

盖聂象征性地碰了碰糖老虎的耳朵：好了，剩下的你吃吧。

回客栈的路上，赵陈买了包炒栗子，边走边剥给天明吃。经过一条暗巷时，他突然停下脚步。

怎么了？盖聂警觉地问。

赵陈盯着巷子深处：有人...

话音未落，一辆黑色马车悄无声息地从巷子里驶出，停在三人面前。车帘掀起，露出一张苍老的面孔。

盖聂先生，久违了。

盖聂瞳孔微缩：徐夫子？

老人微微一笑，目光却落在赵陈身上：这位就是赵道长吧？老朽奉巨子之命，特来相迎。

赵陈挑了挑眉，没有接话。他感觉到，身旁的盖聂身体微微绷紧，显然对这个徐夫子并不完全信任。

夜风拂过，吹动车帘。刹那间，赵陈看到马车内似乎还有一个人影——一个被铁链锁住的人影...

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（第十七章·完）