就在这时，杨振华的一名贴身助理不知从何处出现，快步走到周主任身边，低声耳语了几句。周主任脸上的笑容顿时僵住，随即迅速恢复正常，对着路岩等人歉意地笑了笑：“啊，是我考虑不周了。既然是各位任务中的重要工具，自然由各位继续保管使用。我还有事，先告辞了。”

看着周主任匆匆离去的背影，路岩和宋茜交换了一个眼神。

暗流，已经开始涌动了。表彰的光芒之下，对“星火”之力、对古老遗物的觊觎，对“火种”计划主导权的争夺，已然初现端倪。

回到略显冷清的“火种”实验室，陈浩和苏琳早已等候多时。看到四人归来，尤其是看到王磊还活着，两人都松了口气，脸上露出真挚的喜悦。

“路博士！你们可算回来了！”陈浩激动地迎上来，“湘西那边的数据太惊人了！尤其是最后那道光柱的能量频谱，我分析了三天三夜，还有很多无法解读的部分！这绝对是超越我们现有物理框架的力量！”

苏琳则更关心人的状态，她仔细查看了王磊的伤势，又担忧地看向路岩和宋茜：“你们的精神损耗都很严重，需要系统的心理疏导和恢复训练。”

熟悉的实验室，熟悉的同伴，让路岩紧绷的神经稍稍放松。但他知道，这里也并非绝对的净土。

他走到主控台前，看着屏幕上依旧在反复播放的金字塔光柱画面，脑海中却回荡着那个冰冷的、来自未知存在的警告。

“……真正的‘深渊’……在星辰之外……”

表彰与暗流，只是新征程的序幕。而星辰之外的阴影，才是他们终将面对的，真正的终局。

他深吸一口气，对围拢过来的团队成员说道：

“休息二十四小时。然后，我们开始工作。”

“第二阶段，开始了。”