他仅能活动的那条手臂下意识地抬起来，不是反抗，而是笨拙地、徒劳地抱住了自己的脑袋，像个做错了事被先生打手板的孩子，试图遮挡那份羞耻和那带着奇异温度的手指。

看着眼前这只明明知道自己错得离谱、却因为那点可怜又可笑的自尊而梗着脖子、抱着脑袋、连耳朵尖都在发抖的猴子，玉帝眼中最后一丝严厉终于缓缓褪去，化作一种深沉的叹息。

随后他与如来再次对视一眼，彼此都读懂了对方眼中的意思：这猴头，终究是知错了，只是那点泼天的面子，比那五行山还要重。

玉帝收回了敲打的手，负于身后，语气也随之变得异常平和，甚至带上了一丝不易察觉的温和：

“罢了，朕与老君、佛祖等商议过了。”

他顿了顿，目光落在五行山上流转的五色光华和那镇压一切的佛帖上，“你犯下如此大罪，搅乱三界，按天庭律法，本该处以极刑，然你天赋异禀，神通已成，寻常刑罚，于你不过隔靴搔痒。”

孙悟空抱着脑袋的手臂微微松动，抬起眼皮，看向玉帝。

“但罪不可恕。”玉帝的语气转重，“需赎罪。”

“因此，你需在此五行山下，受五百年镇压之苦，磨去戾气，反省己过。”

“五百年刑满之后，”

“你不得再行反天之举，天庭被你毁坏的宫殿楼宇，十停中去了七八停，修复起来尚需时日，更需无数物力心力，这笔账，你也欠着。”

玉帝的目光转向一旁静立的如来：“此番能收服于你，全赖佛祖出手，以无边佛法将你困于掌中，又以大法力化山镇压，佛祖也为你求情，你欠佛祖一个天大的人情。”

如来适时地双手合十：

“善哉善哉，大圣身具慧根，与我佛有缘，老僧不过顺应天数，略尽绵力。”

玉帝颔首，继续对孙悟空道：“这人情，需还，待你脱困之后，需拜一人为师，一路护持，保他平安西行，抵达灵山大雷音寺，取得真经。”

“以此功德，抵偿你昔日罪愆，亦偿还佛祖之情。”

孙悟空抱着脑袋的手彻底放了下来，眼神闪烁不定。

西行？取经？拜师？这些字眼对他而言无比陌生，这种被安排的感觉他很不