“掌柜的，您这是要干嘛？”

“前些日子有熟人来信，我家中出了急事，如今阿保已定，我不必再托，今夜就回去看看。”她微笑，“阿保述职后，这今夕阁就劳烦你们守一守了。”

“怎的要连夜走？明天一大早再走也不迟啊。”

“不能拖了。”袁媛轻笑，“车马已经预备好了，二位留步，今夕阁还得有人守着。”

她转身就走，师傅急了：“掌柜的，掌柜的！你好歹收拾个包袱啊？”

“不用，我——”她没回头，“很快回来。”

她在夜色里走，往事是风里传来的小曲，甜腻地裹在看不见的硝烟和阴谋里，稠的，丑的。

她走到路口，马车已经停着了。她上了车，短促地回了头，又迅速钻进了车厢，闭眼道：“走吧，出城。”

马蹄声轻悠，她在无数思绪里弯下腰，捂着脸，随着马车一并颠簸。

自那日看见了言不归，她就知道死期不远了。有人告诫她，想要隐姓埋名地活下去，今生就不要踏回长丹一步。她心存侥幸了，怎知世事如咒，直接遇到了楚易月的女儿，昔日学生成了皇帝之子。

又存着侥幸想，只要他的述职离长丹、万隆远一点，也许还能远离着再提心吊胆地苟安一阵。然而他就将前往长丹，也许驻守五年，也许十年，也许一世。但她不能再回长丹，一旦多年踪迹败露，死之一字都是轻的。

她也应当走的。纵是自私自利、一厢情愿地替他做了安排，她也清楚，他往后光鲜的生命里，不应当有一个为师的年长糟糠妻。她应当隔个天涯海角，就是死亡也应在他看不见之处而死，绝不能当着他的面而亡。他会疯的。